Defense Express’in haberine göre, Rusya’ya ait Il-76TD tipi stratejik askeri nakliye uçağı, 24-26 Ekim tarihleri arasında Moskova’dan havalanarak Venezuela’nın başkenti Caracas’a ulaştı. RA-78765 kuyruk numarasına sahip uçak, çok sayıda dostane ülkeye iniş yaptıktan sonra Güney Amerika’ya geçti. Sevkiyatın zamanlaması, ABD’nin Venezuela’ya yönelik olası bir müdahaleye hazırlandığı iddialarının gündemde olduğu bir döneme denk gelmesi açısından özellikle dikkat çekici bulundu.
Flightradar24 verilerine göre uçak, Moskova’dan kalktıktan sonra sırasıyla Ermenistan’ın başkenti Erivan’a, ardından Cezayir’in başkenti Cezayir’e, Fas’ın başkenti Rabat’a, Senegal’in başkenti Dakar’a ve Moritanya’nın başkenti Nuakşot’a iniş yaptı. Her durakta yakıt ikmali gerçekleştiren uçak, son olarak Atlas Okyanusu’nu geçerek Caracas’a ulaştı.
Bu güzergâh, Rusya ile yakın ilişkiler içerisinde bulunan ülkeler üzerinden oluşturulmuş olmasıyla dikkat çekiyor. Bazı analizlere göre, uçak bu ülkelerde çeşitli askeri malzemeleri topladıktan sonra Venezuela’ya teslim etmiş olabilir. Özellikle uçuşun en uzun etabı olan 5.600 kilometrelik Moritanya-Caracas segmenti, uçağın taşıyabileceği maksimum kargonun yaklaşık 34 tonla sınırlı olduğunu gösteriyor.
Uçağın taşıdığı kargonun içeriği resmi olarak açıklanmadı. Ancak, Venezuela’nın büyük ölçüde Rus ve Sovyet menşeli silahlara sahip olması, taşınan malzemenin muhtemelen bu sistemlerle uyumlu olduğunu düşündürüyor. Özellikle ABD tehdidine karşı, ülkenin hava savunma kapasitesini güçlendirecek mühimmat veya yedek parça ihtiyacı öne çıkıyor.
Venezuela Hava Kuvvetleri’nin elinde 21 adet Su-30MKV/MK2 savaş uçağı, 9 Mi-35M2 taarruz helikopteri, 8 adet Mi-17 helikopteri ile birlikte S-125 Pechora-2M, Buk-M2E ve S-300VM hava savunma sistemleri bulunuyor. Ayrıca elde taşınabilir Igla-S MANPADS füzeleri de Venezuela’nın savunma envanterinde yer alıyor. Bu doğrultuda, Rus uçağının taşıdığı muhtemel malzemeler arasında hava-hava füzeleri, Igla-S sistemleri ya da bu sistemlerin bakım ve onarımı için gerekli parçalar bulunabilir. Özellikle savaş uçaklarının mevcut kötü teknik durumu göz önünde bulundurulduğunda, yedek parça ihtiyacı daha öncelikli hale geliyor.
Öte yandan, Il-76TD tipi uçağın Venezuela’nın nihai durağı olmadığı da anlaşıldı. 28 Ekim tarihinde uçağın Küba’ya doğru yöneldiği tespit edildi, ancak hangi havaalanına indiği henüz bilinmiyor. Yine de Caracas’ta geçirdiği yaklaşık 45 saatlik süre, önemli miktarda malzeme boşaltımı yapıldığını düşündürüyor.
