ABD Donanması, Deniz Piyadeleri’nin en yeni ağır yük helikopteri CH-53K King Stallion için 277 adet motor tedarik edilmesini kapsayan 1,42 milyar dolarlık bir sözleşme değişikliğini General Electric Aerospace ile imzaladı.
Donanmanın Hava Sistemleri Komutanlığı tarafından yapılan açıklamada, söz konusu anlaşmanın 9 ve 10’uncu üretim partilerini kesinleştirdiği, 11 ila 13’üncü partilere yönelik kapsamın ise genişletildiği belirtildi. Anlaşma kapsamında motor üretimi ve program destek faaliyetleri 2032 yılına kadar sürdürülecek.
Massachusetts eyaletinin Lynn kentinde bulunan GE Aerospace tesisinde yürütülecek çalışmaların Eylül 2032’ye kadar devam etmesi planlanıyor. Alt yüklenici firmalara ait destek ve entegrasyon faaliyetlerinin ise ABD genelindeki çeşitli noktalarda gerçekleştirileceği kaydedildi.
Anlaşmanın imzalanmasıyla birlikte 2025 ve 2026 mali yıllarına ait toplam 497,4 milyon dolarlık hava aracı tedarik fonu da kullanıma açıldı. Söz konusu fonların mevcut mali yıl sonunda sona ermeyeceği bilgisi paylaşıldı.
CH-53K King Stallion helikopterlerine güç veren T408-GE-400 turboşaft motoru, bir önceki model olan CH-53E’ye göre daha yüksek güç üretimi, daha düşük yakıt tüketimi ve gelişmiş dijital kontrol sistemleriyle öne çıkıyor. Motorun, Deniz Piyadeleri’nin lojistik ve taarruz destek görevlerinde daha fazla taşıma kapasitesi, daha uzun menzil ve daha yüksek operasyonel güvenilirlik sağlaması hedefleniyor.
CH-53K King Stallion’un, 27 bin pound’un üzerinde harici yük taşıma kapasitesine sahip olduğu, yüksek sıcaklık ve yüksek irtifa koşullarında görev yapabildiği ifade edildi. Platformun, Deniz Piyadeleri’nin önümüzdeki on yıllarda yürüteceği deniz aşırı lojistik operasyonlarda, gemiden karaya intikal görevlerinde ve uzun menzilli konuşlanmalarda kullanılacağı bildirildi.
Donanma yetkilileri, söz konusu motor tedarik programının, King Stallion helikopterlerinin önümüzdeki on yıl boyunca kesintisiz teslimatını güvence altına alacağını, aynı zamanda ABD’nin yerli motor üretim kapasitesini koruyarak havacılıkta operasyonel hazırlığı sürdüreceğini belirtti.
CH-53K platformunun, 2060’lı yıllara kadar Deniz Piyadeleri’nin ana ağır yük taşıma helikopteri olarak kullanılmasının planlandığı, bu kapsamda modernizasyon çalışmalarının MV-22 Osprey sistemleri, KC-130J tanker uçakları ve F-35B savaş uçaklarının envantere entegrasyonuyla birlikte devam ettiği kaydedildi.
