Irak, hava gücünü artırmak için savaş uçağı tercihini Pakistan'dan yana kullandı.
Pakistan basınında yer alan habere göre Irak hükümeti, yaptığı görüşmeleri nihayete erdirerek Pakistan'dan milyonlarca dolar değerinde 12 adet JF-17 Thunder Blok III savaş uçağı alımına onay verdi.
Taraflar arasında iki yıldan fazla süren müzakereler sonucunda Bağdat, JF-17 Thunder savaş uçağı tedariki için milyonlarca dolarlık bir bütçe harcamasını onaylama kararı aldı.
Daha önce Irak’ın Pakistanlı bir şirketle JF-17 Blok III olduğu düşünülen ve sayısı belirtilmeyen bir uçak alımı için sözleşme imzaladığı kamuoyuna yansımıştı. Bu iddialar doğrultusunda o dönem açıklama yapan Irak Savunma Bakanı Cuma İnad, Pakistanlı bir şirket uçak alımı için sözleşme imzaladıklarını doğrulamıştı.
Irak, JF-17 Thunder savaş uçaklarını, insansız hava araçlarına karşı kullanmak için satın almak istiyor. Irak Hava Kuvvetleri envanterinde halihazırda; 34 adet F-16 Fighting Falcon, 11 adet L-159 Albatros ve 19 adet Su-25 savaş uçağı bulunuyor.
Pakistan ile Çin ortaklığında geliştirilen ve üretilen JF-17 Thunder savaş uçağı ihracat pazarındaki ilerleyişini sürdürüyor.
İlk olarak Pakistan Hava Kuvvetleri'nin kullanımına alınan JF-17 Thunder, daha sonra ise Myanmar ve Nijerya’ya ihraç edilmişti. Bunun yanı sıra Pakistan, savaç uçağının ihracatı için Arjantin, Malezya, Azerbaycan, Fas, Katar, Sudan ve Sri Lanka ile görüşmelerde bulunmuştu.
