General Atomics ile Saab, MQ-9B insansız hava aracına entegre edilen yeni “LoyalEye” Havadan Erken İhbar (AEW) podlarının ilk uçuş testini gerçekleştirdi. Sistem, uzun süre havada kalabilen insansız erken uyarı kapasitesi sunmayı hedefliyor.
ABD merkezli General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) ile İsveçli savunma şirketi Saab, MQ-9B insansız hava aracına entegre edilen yeni Havadan Erken İhbar (AEW) sisteminin ilk uçuşunu gerçekleştirdiğini duyurdu.
İki şirketin geçen yıl başlattığı ortak geliştirme programı kapsamında yürütülen test uçuşu, 19 Mayıs 2026’da Güney Kaliforniya’daki Desert Horizon uçuş operasyon merkezinden yapıldı. Uçuş sırasında MQ-9B platformunun Saab tarafından geliştirilen “LoyalEye” isimli AEW podlarıyla havalandığı belirtildi.
Yayımlanan görüntülerde İHA’nın kanat altında iki pod taşıdığı görülürken, daha önce tanıtım görsellerinde yer alan üçüncü merkez podunun görüntülerde net biçimde seçilemediği ifade edildi. Daha önce yapılan açıklamalarda iki podun radar dizilerini, gövde altındaki üçüncü podun ise veri işleme sistemlerini taşımasının planlandığı belirtilmişti.
GA-ASI, gerçekleştirilen uçuşun birkaç ay sürmesi beklenen geliştirme sürecinin ilk aşaması olduğunu ve yıl sonuna kadar tam kabiliyetli gösterim testinin yapılmasının hedeflendiğini açıkladı. Test kampanyasında şirketin kendi MQ-9B platformlarından birinin kullanıldığı aktarıldı.
Saab ve General Atomics tarafından geliştirilen yeni AEW çözümünün; erken tehdit tespiti, uzun menzilli izleme, çoklu hedef takibi ve hava sahası gözetleme gibi görevlerde kullanılacağı belirtildi. Sistem ayrıca görüş hattı ötesi (BLOS) ve uydu haberleşme (SATCOM) altyapısıyla çalışabilecek.
GA-ASI Başkanı David R. Alexander, sistemin seyir füzeleri, güdümlü mühimmatlar, insansız hava araçları, savaş uçakları ve bombardıman uçaklarına karşı kritik hava gözetleme kapasitesi sağlayacağını söyledi. Alexander ayrıca MQ-9B gibi orta irtifa uzun havada kalışlı insansız sistemlerin yüksek operasyonel kullanılabilirliğe sahip olduğunu ve personeli riske atmadan görev yapabildiğini vurguladı.
Saab Gözetleme Sistemleri Başkanı Carl Johan Bergholm ise LoyalEye sisteminin insanlı platformları tamamlayıcı bir unsur olarak geliştirildiğini belirterek, sistemin durumsal farkındalığı artıracağını ve operasyonel esneklik sağlayacağını ifade etti.
General Atomics ve Saab, AEW pod geliştirme iş birliğini ilk olarak Haziran 2025’te duyurmuştu. Şirketler, sistemin MQ-9B SkyGuardian, SeaGuardian, İngiltere’nin Protector RG1 platformu ve kısa kalkış-iniş kabiliyetine sahip MQ-9B STOL varyantında kullanılabileceğini açıklamıştı.
Şirketlerin hedefinin, hem gelişmiş seyir füzelerine hem de sürü halinde kullanılan düşük maliyetli dron tehditlerine karşı ekonomik bir AEW çözümü geliştirmek olduğu belirtildi.
Saab’ın aynı zamanda GlobalEye erken ihbar uçağında kullanılan Erieye AESA radar sisteminin geliştiricisi olduğu hatırlatılırken, LoyalEye ile Erieye arasında doğrudan bir bağlantı olup olmadığı konusunda açıklama yapılmadı.
İngiltere Savunma Bakanlığı’nın da MQ-9 platformunu Kraliyet Donanması’nın uçak gemisi tabanlı havadan erken ihbar ihtiyacı için aday sistemlerden biri olarak değerlendirdiği aktarıldı. MQ-9B tabanlı çözümün gelecekte AW101 helikopterleri üzerinde kullanılan Crowsnest sisteminin yerini alabileceği belirtiliyor.
