Polonya Savunma Bakanlığı, envanterindeki 48 adet F-16 Block 52+ savaş uçağını daha gelişmiş bir konfigürasyon olan F-16V (Viper) seviyesine yükseltmek için Amerika Birleşik Devletleri ile bir anlaşmaya imza attı. “Teklif ve Kabul Mektubu” (LOA) kapsamında yürütülecek bu modernizasyon projesinde ana yüklenici, ABD merkezli savunma şirketi Lockheed Martin olacak.
Modernizasyon paketi, uçaklara daha güçlü ve hassas bir radar sistemi olan APG-83 AESA radarının entegre edilmesini içeriyor. Bunun yanında yüksek çözünürlüklü merkez ekranı, yeni nesil görev bilgisayarı, gelişmiş görüntüleme sistemleri ve dijital video arayüzüne sahip Sniper hedefleme podu gibi birçok teknolojik yenilik de uçaklara kazandırılacak. Ayrıca kaska entegre gelişmiş hedefleme sistemleri, elektronik harp kabiliyetlerinde iyileştirmeler ve Otomatik Yer Çarpışma Önleme Sistemi gibi kritik güvenlik donanımları da modernizasyon kapsamında yer alıyor. Yapılacak yapısal güçlendirmeler sayesinde uçakların uçuş ömrü ise 12.000 saate kadar uzatılacak.
Anlaşma, uçuş simülatörlerinin güncellenmesini de kapsıyor. Bu kapsamlı yenileme çalışması, Polonya’nın uzun vadeli savunma modernizasyon planlarıyla örtüşüyor ve aynı zamanda NATO görevlerine daha etkin katılım sağlamayı hedefliyor.
Lockheed Martin yetkililerinden Nick Smythe, yapılan bu modernizasyonun Polonya Hava Kuvvetleri’ne ileri düzey hava gücü kabiliyeti kazandıracağını belirterek, F-16 filosunun 5. nesil savaş uçaklarıyla tam uyumlu hale geleceğini vurguladı.
Modernizasyon çalışmaları, Polonya’nın Bydgoszcz şehrinde bulunan Wojskowe Zakłady Lotnicze No. 2 (WZL-2) tesislerinde gerçekleştirilecek. Bu sayede yerel uzmanlık ve altyapıdan faydalanılacak, aynı zamanda savunma sanayii alanında iş gücü gelişimi desteklenecek. Lockheed Martin, son on yılda Polonya’nın savunma altyapısına 1,8 milyar dolar yatırım yaptı; bu iş birliği, söz konusu yatırımların sahada somut sonuçlar doğurmasına da katkı sunacak.
