Kraliyet Hava Kuvvetleri bünyesindeki insansız hava aracı (İHA) test filosu şimdiye kadar bir test gerçekleştiremedi.
Birleşik Krallık Savunma Tedarik Bakanı James Cartlidge tarafından geçtiğimiz günlerde yapılan açıklamaya göre 2020 yılında dünya çapındaki insansız hava aracı teknolojilerine yönelik test ve geliştirme faaliyetleri yürütmek amacıyla kurulan 216. insansız hava aracı test filosu henüz bir test faaliyeti gerçekleştirebilmiş değil.
Savunma Tedarik Bakanı James Cartlidge, Birleşik Krallık Parlamentosunda yaptığı açıklamada:
“2020’de 216 Filosunun kurulmasından bu yana ne filo içinde ne de insansız hava aracı endüstrisinde hiçbir test veya deneme faaliyetinde bulunulmadı.” dedi. Bakan Cartlidge ayrıca, Haziran 2023’te yapılması planlanan Callen-Lenz şirketi tarafından geliştirilen Koios orta boy istihbarat gözetleme ve keşif İHA’sı için yapılacak bir testin başka projelere kaynak yaratabilmek amacıyla iptal edildiğini de sözlerine ekledi.
İngiltere’nin Lincolnshire kentindeki RAF Waddington Hava Üssü’nde konuşlu bulunan 216. İHA test filosu daha önce bir nakliye filosu olarak görev yapıyordu ancak 2020 yılında filo sürü İHA ve diğer gelişmiş insansız hava aracı teknolojilerine odaklanmak amacıyla test filosu olarak yeniden yapılandırıldı.
Tedarik Bakanı Cartlidge’e göre, filo bağımsız olarak test faaliyetleri gerçekleştirmemesine rağmen Savunma Bilimi ve Teknoloji Laboratuvarı ile ortak olarak askeri ve siyasi yetkililer için düzenlenen sunum ve teknik gösteri faaliyetlerine iştirak etti.
Bazı Birleşik Krallık savunma yetkililerine göre bu durum, Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı tarafından yakın zamanda yayımlanan Ulusal Askeri Drone Stratejisinde de ifade edilen “yeni drone’arın hızlı bir şekilde hizmete sokulması” hedefi hakkında ciddi soruları gündeme getiriyor. Aynı zamanda Birleşik Krallık Savunma Bakanlığının, insansız hava araçları geliştiren rakip ülkelere karşı teknolojik avantajları koruma amacını baltalıyor.
Tedarik Bakanı Cartlidge’ın Birleşik Krallık Parlamentosunda bu duruma dair itirafı aynı zamanda 2021 yılında eski Birleşik Krallık Hava Kuvvetleri Komutanı Mike Wigston’un 216. İHA test filosunda bir dizi sürü drone testi gerçekleştirildiğine dair açıklamalarını yalanlıyor.
Mike Wigston, 2021 yılında Dünya Hava Kuvvetleri Komutanları Toplantısı’nda yaptığı konuşmada:
“Kraliyet Hava Kuvvetleri bünyesindeki 216. İHA test filomuz, ALVINA projesi kapsamında geliştirilen sürü halindeki droneların yıkıcı ve yenilikçi etkilerini şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtladı.” demişti.
