ABD Savunma Bakanlığı, F-35 programı kapsamında Lockheed Martin’e 11,76 milyar dolarlık bir sözleşme vererek 145 adet savaş uçağının üretimini ve teslimatını onayladı. Sözleşme kapsamında, 48 adet F-35A ABD Hava Kuvvetleri için, 16 adet F-35B ve 5 adet F-35C Deniz Piyadeleri için, 14 adet F-35C ise ABD Donanması için üretilecek. Ayrıca, 15 adet F-35A ve 1 adet F-35B diğer program ortaklarına, 39 adet F-35A ve 7 adet F-35B ise Yabancı Askeri Satış müşterilerine tahsis edildi.
Anlaşma, İtalya ve Japonya’daki nihai montaj ve kontrol tesisleri için gerekli ekipman desteğini de içeriyor. Üretim faaliyetleri, ABD’nin Teksas Fort Worth, Kaliforniya El Segundo ve Birleşik Krallık Warton gibi farklı lokasyonlarında gerçekleştirilecek. Teslimatların Haziran 2027’ye kadar tamamlanması planlanıyor.
Elon Musk’tan F-35 Eleştirisi
Anlaşma açıklanırken, SpaceX ve Tesla’nın kurucusu Elon Musk, F-35 programını hedef alan yeni eleştirilerde bulundu. Musk, X platformunda yaptığı bir paylaşımda, “F-35’in tasarımı, gereksinim aşamasında bozuldu çünkü çok fazla kişi için çok fazla şey yapması gerekiyordu. Bu da onu pahalı ve karmaşık bir ‘her işi yapar, ama hiçbirinde uzman değildir’ aracı haline getirdi,” dedi. Musk ayrıca, insansız sistemlerin hava muharebesinin geleceği olduğunu ve insanlı savaş uçaklarının drone çağında artık gereksiz olduğunu savundu.
