Havacılık dünyası için önemli bir dönüm noktası sayılabilecek gelişme, Kaliforniya’da yaşandı.
Lockheed Martin Skunk Works ve NASA, süpersonik uçuşta çığır açması beklenen X-59 uçağının ilk test uçuşunu başarıyla tamamladı. Kaliforniya’daki ABD Hava Kuvvetleri’ne ait Plant 42’den havalanan uçak, NASA’nın Edwards’daki Armstrong Uçuş Araştırma Merkezi’ne güvenli bir iniş yaptı. Uçuş sırasında uçağın temel uçuş kabiliyetleri ve hava verileri başarıyla test edilerek ilk beklentiler karşılandı.
X-59, kara üzerindeki süpersonik uçuşlara dair en büyük engellerden biri olan sonik patlama sorununu çözmeyi hedefliyor. Uçak, geleneksel süpersonik araçların çıkardığı yüksek ses yerine, çok daha “yumuşak bir sonik vuruş sesi” üretmek üzere tasarlandı. Bu yenilikçi özellik, gelecekte kara üzerindeki ticari süpersonik uçuşların önünü açabilecek potansiyele sahip.
Lockheed Martin Skunk Works Başkan Yardımcısı OJ Sanchez, “X-59’un ilk uçuşunu gerçekleştirmiş olmaktan büyük gurur duyuyoruz. Bu uçak, ortak ekibimizin yenilikçiliğinin ve uzmanlığının bir göstergesidir,” dedi. NASA’nın geçici yöneticisi Sean Duffy ise X-59’un Amerikan mühendisliğinin bir sembolü olduğunu belirterek, bu çalışmanın havacılıkta ABD’nin liderliğini sürdürmesine katkı sağladığını vurguladı.
İlk uçuşun ardından, Lockheed Martin ve NASA test sürecine devam edecek. Uçağın süpersonik hızlara ulaştığı testler ile ses seviyesi üzerindeki etkiler gözlemlenecek ve ilerleyen aşamalarda topluluklar üzerinde yapılacak geri bildirim çalışmaları için hazırlıklar yapılacak.
X-59 projesi, Lockheed Martin’in ileri düzey havacılık teknolojilerinde oynadığı öncü rolü ve geleceğin hava yolculuğuna yönelik sessiz, hızlı çözümler geliştirme hedefini bir kez daha ortaya koyuyor.
X-59 Projesi
NASA ve Lockheed Martin’in geliştirdiği X-59 uçağı, geleneksel süpersonik uçaklardan farklı olarak yüksek sesli sonik patlama yerine çok daha hafif bir ses üretmek üzere tasarlandı. Yaklaşık 30 metre uzunluğundaki gövdesi ve ince burnu, şok dalgalarını azaltmak için özel olarak şekillendirildi. Gövdenin üst kısmına yerleştirilen F414-GE-100 motor ise sesin yere yansımasını önleyerek bu sessiz tasarıma katkı sağlıyor.
X-59, Mach 1.4 hıza ulaşabilecek ve genellikle 55.000 feet irtifada uçacak. Proje, 2016’da başlansa da teknik nedenlerle yıllarca ertelendi ve ilk uçuş ancak 2025’te gerçekleştirilebildi. Uçuş sonrası testler Edwards Hava Üssü’nde devam edecek. Uçak, farklı bölgelerde uçurularak halkın gürültü algısı ölçülecek. Elde edilecek veriler, kara üzerindeki süpersonik uçuş yasağının kaldırılmasında belirleyici olabilir. Proje, gelecekte sessiz ve hızlı yolcu uçuşlarına kapı aralayabilir.
