Katolik Kilisesi’nin ruhani lideri Papa XIV. Leo, Türkiye’ye gerçekleştireceği ilk ziyaret öncesinde önemli açıklamalarda bulundu. Castel Gandolfo’daki yazlık konutunda basın mensuplarının sorularını yanıtlayan Papa, ziyareti kapsamında Fener Rum Patriği Bartholomeos ile yapacağı görüşmenin, Hristiyanlar arasında birlik ruhunu pekiştirmek adına önemli bir fırsat olduğunu vurguladı.
Ziyaretin, 1.700 yıl önce düzenlenen ve Hristiyan inanç bildirgesinin oluşturulduğu İznik Konsili’nin yıldönümünü anma amacı taşıdığını dile getiren Papa Leo, kısa süre önce yayımlanan apostolik mektuba atıfta bulunarak, Hristiyan birliğinin küresel barış açısından taşıdığı önemi vurguladı. “İsa Mesih’in izinden gitmek ve tanıklığımızı güçlendirmek için birliğe ihtiyacımız var,” diyen Papa, daha önce de çeşitli vesilelerle görüştüğü Patrik Bartholomeos ile bu kez çok daha kapsamlı ve sembolik bir temas gerçekleştireceklerini belirtti.
Papa Leo’nun Türkiye programı yarın Ankara’da başlayacak. Ziyaretin ilk durağında Anıtkabir’e çelenk bırakacak olan Papa, ardından Cumhurbaşkanlığı Külliyesi’nde Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından resmî törenle karşılanacak ve iki lider arasında bir görüşme yapılacak.
Aynı gün İstanbul’a geçecek olan Papa, ziyaretinin ikinci gününde Saint Esprit Katedrali’nde Hristiyan din adamlarıyla bir araya gelecek. Ardından Feriköy’deki Fransız Fakirhanesini ziyaret edecek ve burada sosyal hizmet çalışmaları hakkında bilgi alacak. İstanbul’daki program, piskoposlarla özel bir görüşme ile sürecek.
Ziyaretin üçüncü gününde Papa, helikopterle İznik’e geçerek göl kıyısındaki Aziz Neofitos Bazilikası kalıntılarını ziyaret edecek ve burada açık hava ayini yönetecek. Aynı gün İstanbul’a dönerek Sultanahmet Camii ile Mor Efrem Süryani Kadim Ortodoks Kilisesi’ne ziyaretlerde bulunacak. Ziyaretin en önemli anlarından biri, Papa’nın Fener Rum Patrikhanesi’ne gerçekleştireceği ziyaret olacak. Burada Patrik Bartholomeos ile bir araya gelecek olan Papa, ortak bir bildiri imzalayacak ve ardından binlerce kişinin katılımıyla Volkswagen Arena’da bir ayin yönetecek.
Papa Leo’nun Türkiye ziyaretinin son gününde Ermeni Apostolik Katedrali’nde bir ayine katılması ve Fener Rum Patrikhanesi’nde Patrik Bartholomeos ile öğle yemeğinde yeniden bir araya gelmesi bekleniyor. Türkiye programının ardından Papa, gezisinin ikinci ayağı için Lübnan’ın başkenti Beyrut’a geçecek.
