GE Aerospace, ABD Savunma Bakanlığından F/A-18 Super Hornet ve EA-18G Growler uçaklarında kullanılan F414 motorlarına yönelik parça tedariki için 2,9 milyar dolara kadar çıkabilecek bir sözleşme aldı. Şirket ayrıca Savunma İnovasyon Biriminin hipersonik test programı kapsamında sıvı yakıtlı bir test aracı geliştirmek üzere seçildi.
GE Aerospace, ABD savunma projelerinde hem mevcut savaş uçaklarının idamesine hem de yeni nesil hipersonik teknolojilere yönelik iki önemli sözleşmeyle öne çıktı.
ABD Savunma Bakanlığı, şirketin F414 motorları için parça tedarik etmesini kapsayan ve değeri yaklaşık 2,9 milyar dolara kadar ulaşabilecek bir sözleşme verdi. F414 motorları, ABD Donanmasının F/A-18E/F Super Hornet savaş uçakları ile EA-18G Growler elektronik taarruz uçaklarında kullanılıyor.
Performansa dayalı lojistik modeli kapsamında verilen sözleşmenin Ağustos 2031’e kadar devam edeceği ve herhangi bir opsiyon dönemi içermediği belirtildi.
GE Aerospace, F414 motorlarının 20 yılı aşkın süredir ABD Donanmasının Super Hornet ve Growler filolarına güç sağladığını vurgularken, söz konusu uçakların görev hazırlık seviyelerinin korunmasına yönelik motor desteğini sürdürme taahhüdünü yineledi.
Şirket, bir yandan F414 üretimini sürdürürken diğer yandan daha eski F404 motorunun üretimini önemli ölçüde artırmaya hazırlanıyor. F404 motorlarının, ABD Hava Kuvvetlerinin yeni T-7 Red Hawk eğitim uçağı gibi platformlarda kullanılması planlanıyor. Şirket yetkililerine göre F404 üretiminin önümüzdeki yaklaşık beş yıl içerisinde iki katına çıkarılması hedefleniyor.
GE ayrıca motor üretiminde yeni yöntemlere yöneliyor. Şirket, daha yüksek üretim hacimlerine ulaşabilmek amacıyla farklı tedarik modellerini değerlendirirken, 3D baskı ve eklemeli imalat gibi teknolojilerin eski motor tasarımlarındaki bazı parçaların üretiminde kullanılması üzerinde de çalışıyor. Bu yöntemlerin bazı kritik bileşenlerin daha hızlı, daha düşük maliyetle ve daha hafif şekilde üretilmesine katkı sağlayabileceği belirtiliyor.
Şirketin üretim kapasitesini artırma çalışmaları, F-15EX savaş uçaklarında kullanılan F110 motorlarına yönelik talep ve gelecekteki insansız hava aracı projeleri gibi farklı ihtiyaçlarla da bağlantılı ilerliyor. GE yöneticileri, artan talebin karşılanmasında tedarik zinciri sorunlarının önemli bir zorluk oluşturduğunu ifade ediyor.
GE, HyCAT programında da seçildi
GE Aerospace’ın aldığı ikinci önemli görev ise Pentagonun Savunma İnovasyon Birimi tarafından yürütülen Hypersonic and High-Cadence Airborne Testing Capabilities (HyCAT) programı kapsamında geldi.
Şirket, program için sıvı yakıtlı bir hipersonik test aracı sağlayacak. GE tarafından verilen bilgiye göre sözleşmenin bir sonraki aşaması yaklaşık 24 ay sürecek ve uçuş testlerini de kapsayacak.
GE, projede ana yüklenici olarak görev yapacak ve bütünleşik hipersonik test aracının entegrasyonundan sorumlu olacak. Şirket ayrıca hem ses altı hem de ses üstü hızlarda çalışabilen çift modlu ramjet gibi itki teknolojileri sağlayacak.
Planlanan HyCAT test aracı, katı yakıtlı bir roket motoruyla hızlandırılacak. GE yetkilileri, aracın farklı bileşenlerini sağlayacak çeşitli ortaklarla çalışıldığını ancak bu şirketlerin isimlerinin henüz açıklanmadığını belirtti.
GE yöneticileri, HyCAT programındaki çalışmanın gelecekte doğrudan bir hipersonik silah üreticisi olma hedefi anlamına gelmediğini de vurguladı. Şirketin mevcut yaklaşımı, hipersonik sistemler alanında tam silah üreticisinden ziyade itki çözümleri sağlayıcısı konumunu güçlendirmeye odaklanıyor.
Kaynak: Breaking Defense
